紙面上一種特殊的暗紋。紙平放時看不出有透明圖形；舉紙迎光一看，能夠見到清晰的花紋。例如，1990年版50元人民幣票面的左邊空白處，就有一個煉鋼工人的圖形，這就是水印。最早的水印是8世紀末或9世紀初，我國唐代造紙工匠首創(chuàng)的。13世紀意大利工匠在抄紙網上也編織出字母、數字或圖案，使紙業(yè)上留有水印作為商標。現代造紙是通過圓網或長網造紙機上的飾面棍與濕紙頁相接觸后壓印出來的，又分為黑水印、白水印、陰陽紋水印、濕水印、仿水印等多種。最常見的是黑水印，用來印刷需要有防偽效果的鈔票、護照、證書、文件等。

    透印：

    印刷品一面的油墨滲透到另一面，引起圖文模糊的現象。其結果是造成閱讀困難，嚴重時印刷品報廢。產生透印的原因是選用的紙張過薄和不透明度太低等。